C'est déjà le dernier match de la saison et le président Seydou Gaoussou Sissoko a fait la surprise aux supporters de l'Etoile Rouge de Bamako de leur offrir un match de gala pour les remercier de leur soutien sans faille. C'est en effet le leader invaincu de la division, les Anchorage Killa Clowns qui rendent visite aux canards bamakois. Ces derniers peuvent encore espérer monter avec une victoire si leurs concurrents directs se neutralisent et, les clowns souhaitant finir la saison sans défaite, le match s'annonce passionnant. Les canards ont déjà perdu cette saison face à Anchorage, l'heure de la revanche va t'elle sonner? Rejoignons vite le stade où l'ambiance est complètement hystérique...

1/4 Les spectateurs sont surexcités et déjà de nombreuses bamakoises s'évanouissent en anticipant l'arrivée du célèbrissime Love Train. Et en effet Ketola, Okike et Bondarevs se lancent droit vers le but d'Anchorage ainsi que... Mais? Mais? Que se passe t'il?! Il semblerait que certains des wagons du Love Train soient restés en gare (Ogweno) ou soient partis sur une voie de garage (Walcha)!!! Les 10000 spectateurs du stade des Martyrs n'en croient pas leurs yeux et hurlent de désespoir: la balle n'avance pas d'un centimètre! Ils ont beau crier à pleins poumons "Cours Ben', cours!!!", Captain Ben' Ogweno reste sur place, stoïque et prenant même la pose pour les photographes! Heureusement, Walcha finit lui par enfin comprendre son erreur et se lance à la poursuite de ses petits camarades bien que ses chances de les rattraper soient maigrelettes. Le public reprend espoir un instant avant de s'apercevoir que Ketola est agenouillé au milieu du terrain, en train de refaire ses lacets! Les cris, pleurs et supplications diverses reprennent alors bien sûr de plus belle... Face aux errements tactiques bamakois, Anchorage met en place une défense en deux temps reposant plus sur la défense du territoire que sur la conquête de la balle.

Alors que tout semble partir en cassoulet pour Bamako, Ogweno sort de son immobilité le temps de faire une passe qui traverse plus de la moitié du terrain, la balle finissant dans les bras de Walcha. Une passe? Oui ami lecteur, tu as bien lu: une passe. L'Etoile Rouge a mis en place une attaque avec passe, à la surprise de tous (sans doute y compris des premiers concernés). Enfin, cette tactique hérétique va peut-être fonctionner puisque Walcha se retrouve avec la balle dans les bras, il se démarque sur le bord du terrain. Les derniers défenseurs d'Anchorage se ruent vers lui mais il est trop tard pour l'empêcher de tirer. La balle part bien, mais l'angle est trop fermé et le buteur bamakois montre encore une fois son manque de puissance physique: la balle tombe à terre. Rambo récupère la balle pour les clowns et le quart-temps s'achève dans la désolation et les pleurs. Etoile Rouge de Bamako 0 Anchorage Killa Clowns 0

2/4 Le deuxième quart-temps commence dans un silence très relatif puisqu'on ne s'entend tout de même pas parler. Bondarevs comprend vite le danger: il faut à tout prix réveiller les supporters bamakois, élément indispensable de l'équipe et véritable 6ème homme sur le terrain. Le bulgare se révèle, encore une fois, être l'homme de la situation. En une seconde il arrache son maillot, se lance dans une imitation très réussie de gorille furieux (certains spectateurs jureront même qu'il était tout vert!!!) et fait comprendre à Shvec qu'il va bientôt avoir besoin d'un dentiste. Shvec reçoit le message 5/5 et part se réfugier dans un coin du terrain. Ses coéquipiers ne s'aperçoivent pas que le porteur de la balle reste prostré dans un coin et s'élancent donc confiants vers le but de l'Etoile Rouge qui semble vouloir leur opposer une défense haute. Nonen tente d'intercepter la montagne Bondarevs. Quelle mauvaise inspiration... Le bulgare claque avec violence la tête de son adversaire entre ses deux mains et...mais oui, c'est un KILL, la cervelle de Nonen lui coule par les narines!!!

Inutile de dire que cela remplît de joie le public de connaisseurs du stade des Martyrs et que l'ambiance monte et monte encore, faisant trembler les fondations du vieux stade. Shvec comprend alors qu'il va passer un sale moment et que plus rien ni personne ne pourra stopper Bondarevs. Il se décale alors vers le centre du terrain, espérant transmettre la balle à l'un de ses coéquipiers. Plus tôt un but sera marqué, plus court sera son calvaire. Matthews comprend le message et réceptionne la passe sans encombres. Mais au lieu de foncer vers le but bamakois, le joueur d'Anchorage, sans doute pris de remords à l'idée de laisser Shvec face à Bondarevs, revient vers son coéquipier en détresse! Là encore, mauvaise inspiration... Non seulement il ne pourra pas empêcher le solide bulgare de distribuer les gifles en aller-retours sonores, mais il sera plaqué par Mann qui observait, avec admiration, son coéquipier faire sa démonstration de culture physique. Le quart-temps s'achèvera dans cette saine ambiance de boucherie et l'on s'apercevra alors que Sambou a été mis bien mal en point par les plaquages répétés d'Ogweno à qui on ne connaissait pas un tel impact physique. Etoile Rouge de Bamako 3 Anchorage Killa Clowns 0

3/4 Le speaker du stade des Martyrs fait monter l'ambiance jusqu'à son paroxysme en demandant aux spectateurs de donner le rythme du Love Train avec leurs pieds. Aussitôt 20000 pieds s'agitent furieusement et font trembler les vitres des maisons aux alentours. Les bouches hurlent "tchou! tchou!" et la frénésie mystique qui s'empare du stade est plus proche de l'orgasme que de la communion divine. Le Love Train s'élance, Walcha faisant la cheminée en levant la balle bien haut au dessus de sa tête. Sambou et Piiroinen tentent de jouer les aiguillages humains, mais Bondarevs et Abu, deux solides gaillards s'il en est, les font voler sur le ballast dans une belle envolée. Rien ni personne ne peut stopper le Love Train bamakois en cette fin de saison et Walcha met le point final en mettant la balle dans le trou d'un superbe tir à mi-distance que les trois clowns présents sur la trajectoire ne pourront que suivre des yeux. Etoile Rouge de Bamako 8 Anchorage Killa Clowns 0

4/4 La partie semble déjà avoir basculé du côté des canards bamakois alors que le dernier quart-temps de la saison commence. Les clowns partent sur le côté droit du terrain, bien décidés à sauver leur honneur bafoué en grappillant quelques points bonus. Face à eux, l'Etoile Rouge a décidé de défendre haut et le choc qui s'annonce entre les deux blocs équipes devrait être de toute beauté, d'autant plus que Bondarevs a annoncé au micro qu'il voulait finir la saison avec un nouveau kill! Ce dernier est d'ailleurs le premier obstacle des clowns mais il est plaqué par Saraiva. Qu'importe, le bulgare était accompagné par Okike et le nigérian plaque brutalement Sambou, déjà en bien mauvais état. Ogweno et Ketola interceptent Rambo et Smith mais Shvec passe à travers les mailles du filet. Shvec aura le temps de marquer deux points avant que le dernier rempart bamakois, Abu, ne le ramène à la raison.

Mais l'attention du public est focalisée sur Sambou. Le malheureux est sous la double menace de Bondarevs et Okike. Le bulgare attendrit la gencive de son adversaire à grands coups de coude, le nigérian le cueillant ensuite au menton d'un plaquage à la limite de la régularité. C'est ce qu'on appelle l'effet Gillette, et c'est Okike qui finit le travail et marque le premier kill de sa jeune carrière. Plus rien ne sera marqué et la saison s'achève au stade des Martyrs dans une liesse populaire indescriptible. Etoile Rouge de Bamako 11 Anchorage Killa Clowns 2

Les canards bamakois seront portés en triomphe à travers la ville tandis que leurs adversaires du jour rentreront tristement au vestiaire. Le président Sissoko ira de son discours alors que l'on offrira des fleurs à Patrick Abu qui prend sa retraite sportive après une carrière qui s'achève sur un feu d'artifices. La nuit sera longue à Bamako et donnera lieu à bien des débordements dont nous ne donnerons pas le compte-rendu ici par simple décence. Ce soir, la capitale du Mali brûle d'amour pour son équipe chérie qui lui a offert la tête du champion en cadeau de fin de saison et les bamakois regardent le futur avec espoir.

Superbe victoire de l'Etoile Rouge pour clôturer la saison. Le match ne fût pas parfait mais donna une illustration exacte de ce que le coach SHB a recherché pendant une grande partie de la saison: une défense agressive doublée d'un impact physique à décorner les boeufs. Les canards ont fait plaisir à leur public et ont battu une équipe d'Anchorage qui espérait bien finir la saison sans avoir perdu le moindre match et qui s'incline sans avoir démérité car les canards étaient tout simplement trop forts ce soir. Les résultats des adversaires directs de l'Etoile Rouge pour la montée ne lui ont pas été favorables et les canards bamakois feront donc une saison supplémentaire en open. Les prédictions du staff malien ont donc été vérifiées, mais l'Etoile Rouge s'annonce d'ores et déjà comme un des favoris pour la montée l'année prochaine!

Etoile Rouge de Bamako 11 Anchorage Killa Clowns 2

10000 spectateurs

Etoile Rouge de Bamako: Walcha (5), Bondarevs (3), Okike (3), Ogweno, Abu, Ketola, Mann, Nafe

Anchorage Killa Clowns: Shvec (2), Sambou, Smith, Rambo, Saraiva, Nonen, Matthews, Piiroinen